交流施設「ふれあい広場よつば」を運営するＮＰＯ法人ワーカーズ・コレクティブ「たすけあい戸塚」理事 石川 昭子さん 戸塚町在住 51歳
故郷と思える地域づくりを
○…プロフィール資料には、肩書きがズラリと並ぶ。ふれあい青空市実行委員長、とつかハートプラン策定委員、くみんネットワークとつか理事、とつかアートプロジェクトコーディネーター…。区との連携がスムーズにいくなど、これらの活動の中で培った人脈が交流施設開所に役立った。「『あなたたち誰？』からのスタートだと、物事を進めるのは難しい。たすけあい戸塚の活動と個人の活動が、うまくクロスしました」。
○…生まれは佐賀県。結婚を機に横浜市へ転居したが、故郷の祖父に満足な介護ができなかった。帰省した際に手を握るくらい。「遠くの親戚より近くの他人にできることを」。16年前、子育てや高齢者の支援を行う同法人へ入会した。身振り手振りを交え話す快活さからは想像しがたいが、入会前は自分に自信がなかったという。結婚して子どもを産み、「〜ちゃんのお母さん」になった。お母さんじゃない「私」は？―。活動では、介護をすることで喜んでくれる人がいる。自分を実感できる。自信の種を、植えつけてくれた。
○…そんな様々な地域活動の支えとなっているのが、理解のある夫の存在だ。活動でつらいことがあり、愚痴をこぼした時、「お前が笑顔でいられるのなら（活動を）続けてほしい」と、決して口数の多くない夫が言ってくれたのが忘れられない。「もう愚痴を言うもんか」と思った。夫婦仲は円満で、今も毎日、メールなどで互いの好意を確かめ合っているという。
○…同法人は今まで、訪問型のサービスが主だったが、今回の事務所移転と交流施設開所に伴い、一般の人が利用しやすい窓口ができた。今後は地域の人が参加しやすいイベントを企画するなどして、迎え入れる形でのサービスの向上を図る。目指すのは、高齢者や子育て中の母親など、異世代が集まり、交流する場所。「子どもたちが戸塚を故郷と思えるように」。地域づくりは続く。
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