個人で被災地の支援活動をしている 橋本 等さん 台在住 55歳
湯たんぽで被災地に温もりを
○…被災地に湯たんぽとその手作りカバーを届けようと、10月から５００円のワンコインカンパとカバーの作り手の募集を開始した。友人ら約50人に働きかけたところ、その情報が口コミで広がり、自主保育の仲間や、老人会の協力、最終的には企業からのカンパも得て11月15日の時点で宮城県に３８０個、福島県に60個を配布した。届け先は現地にいる友人に縁のある小学校など。「個人でやっているからこそ、送り手の分かるかたちにしている」と語る。
○…３月の震災後、「すぐに支援に行きたい」と予定をしていた家族旅行を中止。避難所で活動をしている友人を伝って宮城県の志津川町へ。「被災地は想像以上だった。何もないから音がどこにも反響しない」と異様な光景に絶句。その状況の中、避難所で１日限りの無料のコーヒー屋を開店した。「『挽きたてのコーヒーは震災以来、初めて。本当においしい』と言われた時の笑顔が忘れられない」と当時を振り返る。
○…東京生まれ。大学を中退後、国内の寺社を巡り各地を転々としていた。数年後、アルバイトをしていた書店の縁から文具関係の会社に就職。人事を担当した。バブル崩壊後、リストラ業務を担当し「数字だけで人を判断するのは何かが違う」と疑問を抱き退社。兼ねてから自給自足の生活に憧れがあり、山梨などで農業に携わった。約10年前から知人の紹介で横浜にある精神科の診療所事務員に。８年前鎌倉に越してきて、現在は妻と６歳の息子との３人暮らし。休みの日は息子の遊び相手になったり趣味の家庭菜園で里芋などを育てている。「息子はやんちゃ盛り。キャンプに行ったり元気一杯だ」と笑う。
○…「自分の仕事も、湯たんぽの活動も人の縁で成り立っている。周りの人には本当に感謝している」とし、「特に鎌倉の人にはパワーを感じる。今後も鎌倉から発信していきたい」と抱負を語った。
