剪定され、改良工事が進む桜山の桜
桜の名所としても親しまれているこども自然公園（旭区大池町）の桜山で、桜の改良工事が昨年11月から進められている。回復には２年程度を要するが、管理する横浜市環境創造局北部公園緑地事務所では、花の名所づくり事業の一環として桜山の魅力アップを目指す。
同公園は１９７２年に開園。その直後から、バーベキュー場周辺に桜が植栽され、現在では約１０００本にまで増えた。
しかし、数年前からソメイヨシノを中心に枝先が枯れ、花数も減るなど衰退が顕著に。同事務所では２０１６年度から調査を開始し、樹木医の監修のもとで原因の究明や治療実験を進めてきた。
その結果、過密な植栽で枝葉の伸び方に問題があったことと、根本が病害虫の被害を受ける「根こぶ線虫病」、ソメイヨシノに多い「てんぐ巣病」に罹患していることが判明。枝先を剪定しても効果がないことや落枝の危険性などを考慮し、大規模な改良工事に踏み切ったという。
元通りには約３年
工事は２カ年で冬期に実施。18年度はバーベキュー場から山頂部分（約２ｈａ）、19年度は山頂から東側道路分（約１・５ｈａ）に分けて行う。治療は剪定で樹高を４〜８ｍ前後に下げて枝を更新するほか、土壌改良で枝葉の伸長を促し花数を増やす。回復見込みのない桜は間引きし過密状態を解消するほか、開けた場所にはてんぐ巣病に強く、ソメイヨシノに代わる品種「ジンダイアケボノ」を植えるという。
同事務所では、枝が伸びて開花するには２年程度、元通りの状態になるには約３年を見込んでいる。五十嵐隆所長は「２、３年の間寂しい景色にはなるが、かつてのにぎわいを取り戻すためにも桜の開花を楽しみにしてほしい」としている。また、現在拡張工事が進められている駐車場は、桜山の開花時期には利用できるように整備を進めているという。
桜の改良工事エリア（同事務所提供）
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