国民体育大会の競泳50ｍ自由形で２位入賞を果たした 伊賀崎 ひかるさん 白鵬女子高2年 17歳
夢くれる競泳に一途
○…悔しいながら、意味のある「２位」だ。国体に競泳50ｍ自由形で出場した。予選は１位通過。決勝は予選２位の選手に敗れた。努力不足な面もあったかもしれないが、やりきったという気持ちは強い。「プールの壁にタッチした時、自分の泳ぎができたと思いました」。言葉には興奮が混じる。今までは緊張で本来の力を発揮できなかった大会もあった。しかし今回は、自己ベストタイムを記録。苦い経験を乗り越え、大きく成長を遂げた大会となった。
○…幼い頃から、泳ぐことが好き。５、６歳からスイミングクラブに通い、小学１年からは大会出場選手の養成コースで練習を積み、全国出場も経験。「ただただ、楽しくて泳ぎたかった」と、当時を振り返る。しかし、中学で初めて挫折を味わった。２年生になると、自己ベストが伸びなくなった。水泳が「つまらない」と悩んでいた自分を奮い立たせたのは、周囲の支えだった。「学校の先生や周りの人が『がんばってるのはわかってる』と励ましてくれ、ここでやめちゃダメだと思いました」。そして３年生の時、現状打破のため、それまで取り組んでいた２００ｍ個人メドレーから、現在の種目への転向を決意し、遂に花開いた。
○…あどけない笑顔とは裏腹に、負けず嫌いでストイック。「練習は人より少しでも多く。自分を追い込みたい。努力しないと天才には勝てない」。あまりの追い込みように、起きるのが辛い朝もあるが、「楽しい」とにっこり笑う。川崎市高津区から白鵬女子に通う。競泳生活の支援体制が整うだけでなく、保育・福祉コースで学べることも進路選択の理由の一つ。水泳を続けながら、保育園の先生になるのが夢だという。
○…将来は、日本代表としてオリンピックに出るのが目標だ。「泳ぐことで私は夢を見ることができる。今の私にはなくてはならないものです」。ゆるぎない瞳がキラリと輝いていた。
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