ほとんどの木の剪定を終え、残る最後の１本の作業をする根本さんら
聖マリアンナ医科大学病院の近くにある岸井梅園（長沢２丁目）で１月下旬、冬の剪定作業が行われた。同園の梅の木は約１３０本。およそ10日間にわたる作業で、園主の岸井洋一さん（78）のほかに５人の助っ人が汗を流した。
剪定も終盤となった１月28日。梅園には根本政夫さん（87）と井澤惣吉さん（85）、安部弘聖さん（81）、米山福吉さん（73）、小野克行さん（62）の姿があった。ほとんどが近所の住人で、作業はいつも朝の８時半ごろから。「上を向いて作業するから首が痛くなる」「夕方は寒くて寒くて」と話しながらも、５人の表情からはやりがいが垣間見えた。
全ての枝に日を当て、梅を実らせるために欠かせない剪定。この梅園をつくった岸井さんの父親が亡くなってから10年以上、地元の手助けが支えになってきた。当初は農業試験場から講師が来て、剪定のやり方を学んだという。根本さんは「最初に間引きして、次は枝先をつまむ。もうみんなプロだよ」と笑顔を見せた。
31日には、落とした枝の片づけも完了。５月の収穫期になると、さらに多くの協力者が地元から集まる。「手伝ってもらって本当に感謝、感謝」と思いを込める岸井さん。梅の花は、２月中旬に見頃を迎えそうだ。
咲き始めた梅の花＝先月28日
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